Პარასკევს NASA განაცხადა, რომ აირჩია SpaceX დაგეგმილი მისიის გაშვება იუპიტერის ყინულოვან მთვარე ევროპაზე, რაც უზარმაზარი გამარჯვებაა ელონ მასკის კომპანიისთვის, რადგან ის მიზნად ისახავს მზის სისტემაში ღრმად შეღწევას. ევროპა კლიპერის მისია 2024 წლის ოქტომბერში რაკეტით გაშვება Falcon მძიმე ფლორიდაში მდებარე კენედის კოსმოსური ცენტრიდან, ხელშეკრულების ჯამური ღირებულება 178 მილიონი დოლარია.
ადრე ვარაუდობდნენ, რომ მისია NASA-ს საკუთარ რაკეტაზე იქნებოდა გაშვებული სივრცის გაშვების სისტემა (SLS), რომელსაც აწუხებდა შეფერხებები და ხარჯების გადაჭარბება და კრიტიკოსებმა მას "სამუშაო პროგრამა" უწოდეს ალაბამასთვის, სადაც განვითარების დიდი ნაწილი მიმდინარეობს. მიუხედავად იმისა, რომ SLS ჯერ არ ფუნქციონირებს, Falcon Heavy გამოიყენებოდა როგორც კომერციულ, ისე სამთავრობო მისიებში 2018 წლის პირველი ფრენის შემდეგ, როდესაც მან მასკის საკუთარი Tesla Roadster კოსმოსში გადაიტანა. აფრენისას ის ქმნის ბიძგს 22 მილიონ ნიუტონზე მეტს, რაც დაახლოებით 18 747 თვითმფრინავის ექვივალენტია.
Europa Clipper-ის ორბიტერი 40-დან 50-მდე ახლო გადასასვლელს გააკეთებს ევროპის თავზე, რათა დადგინდეს, შეიძლება თუ არა ყინულოვანი მთვარე შეიცავდეს სიცოცხლისთვის შესაფერის პირობებს. მისი დატვირთვა მოიცავს კამერებს და სპექტრომეტრებს მაღალი გარჩევადობის გამოსახულების და ზედაპირისა და ატმოსფეროს კომპოზიტური რუქების შესაქმნელად, ასევე ყინულის შემღწევ რადარს თხევადი წყლის ქვეშ მოსაძებნად.
ევროპას, იუპიტერის მთვარე, აქვს უზარმაზარი შიდა ოკეანე, რომელიც მოიცავს მთელ ციურ სხეულს - ერთადერთი, რომელიც იდენტიფიცირებულია, როგორც სიცოცხლის პოტენციური წყარო ჩვენი პლანეტის მიღმა. ასე რომ, ცხადია, NASA-ს სურს იცოდეს ევროპის უახლესი ან ამჟამინდელი გეოლოგიური აქტივობა, ასევე მისი შემადგენლობა, მიწისქვეშა ტბები, მისი ყინულის სისქე და რამდენად მარილიანი და ღრმა შეიძლება იყოს მისი ოკეანე.
NASA-ს აქვს კიდევ ერთი მისია, რომელიც მიმართულია მთვარეზე, რომელშიც ჩართული იქნება კოსმოსური ხომალდი Europa Clipper, რომელიც შეაგროვებს მონაცემებს ფრენების სერიის მეშვეობით. ჩვენ თვალყურს ვადევნებთ მოვლენების განვითარებას!
ასევე წაიკითხეთ: