ორბიტალური კლასის კოსმოსური ხომალდი ერთი ნაბიჯით არის საერთაშორისო კოსმოსურ სადგურში დაბრუნებასთან. მიმდინარე სატესტო კამპანიის ფარგლებში, სიერა სფეისმა პირველად მიამაგრა თავისი Dream Chaser კოსმოსური ხომალდი Shooting Star მოდულით NASA-ს NASA-ს სატესტო ცენტრში. ნილ არმსტრონგი სანდუსკში, ოჰაიო.
ეს თვითმფრინავი იქნება მესამე და ბოლო სატვირთო კოსმოსური ხომალდი, რომელსაც NASA-მ უბრძანა ტვირთებისა და სამეცნიერო ექსპერიმენტების მიტანა საერთაშორისო კოსმოსურ სადგურზე კომერციული მარაგის სერვისის კონტრაქტით.ces 2 (CRS-2). 2016 წელს კომპანიებმა Northrop Grumman-მა, Sierra Space-მა და SpaceX-მა შეთანხმების ფარგლებში მიიღეს რამდენიმე ფრენა, რომელთა მაქსიმალური ღირებულება 14 მილიარდი დოლარია.
კომპანია Dream Chaser-ის შემუშავებაში რამდენიმე წლიანი შეფერხების წინაშე აღმოჩნდა, რომ ამ ეტაპზე მიაღწიოს. მაგრამ კოსმოსურმა ხომალდმა, სახელად Tenacity, ახლახან დაიწყო ტესტების ბოლო სერია, სანამ ფლორიდაში გაეგზავნებოდა გასაშვებად. Tenacity და მისი Shooting Star მოდული ამჟამად დგას NASA-ს მექანიკური ვიბრაციების განყოფილებაში ATF-ში. ჯიმი კენიონი, ნასას კვლევითი ცენტრის დირექტორი გლენმა ახლომდებარე კლივლენდში, ოჰაიოში, აღწერა ის, როგორც "მსოფლიოში ყველაზე დიდი და ყველაზე ძლიერი კოსმოსური ხომალდის შერყევის სისტემა".
იანვრის დასაწყისიდან Dream Chaser-მა გაიარა რამდენიმე ჰორიზონტალური და ვერტიკალური შერყევის ტესტი, რათა მოეხდინა ვიბრაციის სიმულაცია გაშვებისა და დაშვებისას. Sierra Space-ის წარმომადგენელმა თქვა, რომ ტესტირების ეს ეტაპი უახლოეს დღეებში უნდა დასრულდეს. შემდეგ ის გადაინაცვლებს კოსმოსურ პროპულსიურ კომპლექსში, სადაც ტესტირება მოხდება ორბიტაზე ყოფნის მკაცრი პირობების სიმულაციის პირობებში.
„ჩვენ ვაპირებთ აპარატის დამონტაჟებას ობიექტში, შევამციროთ წნევა და ტემპერატურა ძალიან დაბალ წნევამდე და ძალიან დაბალ ტემპერატურამდე, რომელსაც კოსმოსური ხომალდი ორბიტაზე შემოსვლისას განიცდის“, - თქვა კენიონმა. "და შემდეგ ჩვენ გამოვიყენებთ დინამიურ გამათბობელ ელემენტს თერმული გარემოს სიმულაციისთვის, რომელსაც კოსმოსური ხომალდი მზისგან განიცდება, მზის გათბობა ორბიტაზე ყოფნისას."
გაურკვეველია რამდენ ხანს გაგრძელდება ტესტირების შემდეგი ეტაპი, მაგრამ კენიონმა თქვა, რომ გეგმა არის Dream Chaser-ისა და მისი Shooting Star მოდულის გაგზავნა კენედის კოსმოსურ ცენტრში ფლორიდაში წლის პირველ ნახევარში გაშვებისთვის.
Dream Chaser Tenacity ფრენა იქნება პირველი შვიდი Sierra Space-ის საკონტრაქტო სატვირთო მისიიდან ISS-ზე. Vice-მა ხუთშაბათს განაცხადა, რომ Tenacity გამოყენებული იქნება პირველი ოთხი ფრენისთვის, სანამ ისინი მუშაობენ შემდეგ კოსმოსურ ხომალდზე, სახელწოდებით Reverence.
„Dream Chaser შეიქმნა თავიდანვე, რათა ყოფილიყო მრავალჯერადი, მაღალი საიმედოობის, მაღალი სიჩქარით შემობრუნების მანქანა“, - თქვა ტომ ვაისმა, Sierra Space-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა. „ჩვენ ბევრ რამეს ვისწავლით პირველ და მეორე მისიებს შორის და გავაგრძელებთ სწავლას მესამე და მეოთხე მისიების დროს, მაგრამ გრძელვადიან პერსპექტივაში ჩვენ ვაპირებთ მანქანის შემობრუნებას, ჰაერში აყვანას და ჩამოყვანას. დაბრუნდი, რომ მოემსახუროს მომხმარებლებს." ვაისის თქმით, მოწყობილობა 15 მისიისთვისაა გათვლილი, თუმცა თვლის, რომ ამ საზღვრებს ბევრად სცდება.
ამ პირველი მისიის შემდეგ, NASA-მ უნდა შექმნას მანიფესტი სატვირთო ფრენებისთვის Northrop Grumman's Cygnus, SpaceX's Cargo Dragon და Dream Chaser-ს შორის.
Dream Chaser-ის ერთ-ერთი უნიკალური თვისება, Dragon-თან ან Cygnus-თან შედარებით, არის მისი უნარი დაეშვა კომერციულ ასაფრენ ბილიკებზე აეროპორტებში კენედის კოსმოსური ცენტრის ან ვანდენბერგის კოსმოსური ძალების ბაზის გარეთ. ვიცემ აღნიშნა, რომ ისინი აწარმოებენ მოლაპარაკებებს იაპონიასთან ამ ქვეყანაში Dream Chasers-ის გაშვებისა და დაშვების შესაძლებლობის შესახებ. ისინი ასევე ეძებენ სხვა შესაძლებლობებს მთელს მსოფლიოში.
ასევე წაიკითხეთ:
ღმერთო ჩემო, რამდენი წელია აშენებენ?