ნასას ვარსკვლავთშორისი კოსმოსური ხომალდი „ვოიაჯერ 2“ ჯერ კიდევ 1977 წელს გაუშვეს და ახლა დედამიწიდან 20 მილიარდ კილომეტრზე მეტია. მიუხედავად მისი რაოდენობისა, ეს არის NASA-ს უძველესი მოქმედი კოსმოსური ხომალდი, რომელიც გაშვებული იყო 41-ე გაშვების კომპლექსიდან კეიპ კანავერალში ვოიაჯერ 1-მდე ორი კვირით ადრე. ვოიაჯერ 2 აღჭურვილია ხუთი სამეცნიერო ინსტრუმენტით, რამაც მას საშუალება მისცა გამოეგზავნა დედამიწაზე ძვირფასი მონაცემების დიდი რაოდენობა მისი გაშვებიდან ათწლეულების განმავლობაში.
ახლა NASA-მ გამოაცხადა, რომ გამოიყენებს მცირე რაოდენობის სარეზერვო ენერგიას, რათა დაეხმაროს Voyager 2-ის ყველა სამეცნიერო ინსტრუმენტს 2026 წლამდე სიცოცხლისუნარიანობის შენარჩუნებაში, ვიდრე წელს ერთმა მარცხმა დაუშვას. ვოიაჯერის ზონდები ერთადერთი ადამიანის მიერ შექმნილი კოსმოსური ხომალდია, რომელმაც მიაღწია ვარსკვლავთშორის სივრცეს. მათ ხელი შეუწყეს სამყაროში ჩვენი ადგილის შესახებ ჩვენი აღქმის შეცვლას.
ეს ორი კოსმოსური ხომალდი ერთადერთია, ვინც ოდესმე მოქმედებდა ჩვენი მზის ჰელიოსფეროს გარეთ, მზის მიერ წარმოქმნილი დამცავი ნაწილაკები და მაგნიტური ველები, რომლებიც აღნიშნავენ საზღვარს ჩვენს მზის სისტემასა და ვარსკვლავთშორის სივრცეს შორის. ასე რომ, გასაგებია, რომ NASA-ს სურს, რომ მათ იმუშაონ რაც შეიძლება დიდხანს, რათა შეაგროვონ რაც შეიძლება მეტი მონაცემი.
„ვოიაჯერების მიერ დაბრუნებული სამეცნიერო მონაცემები უფრო ღირებული ხდება რაც უფრო შორს მოძრაობენ მზიდან, ამიტომ ჩვენ ნამდვილად დაინტერესებული ვართ რაც შეიძლება დიდხანს შევინახოთ რაც შეიძლება მეტი სამეცნიერო ინსტრუმენტი“, ლინდა სპილკერი, ვოიაჯერის პროექტის მეცნიერი ლაბორატორიაში. სამხრეთ კალიფორნიაში NASA-ს რეაქტიული ძრავის ბლოგპოსტში განმარტა.
ორივე ზონდი იკვებება რადიოიზოტოპური თერმოელექტრული გენერატორებით (RTG), რომლებიც გარდაქმნის სითბოს პლუტონიუმის დაშლის ელექტროენერგიად. მიუხედავად იმისა, რომ ამ სისტემებმა კოსმოსური ხომალდი „ვოიაჯერი“ 45 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში მუშაობდა, დაშლის პროცესი ნიშნავს, რომ გენერატორები ყოველწლიურად ოდნავ ნაკლებ ენერგიას გამოიმუშავებენ. ამ დრომდე მისიის სპეციალისტები თანდათან თიშავდნენ სისტემებს, რათა შეენარჩუნებინათ სამეცნიერო ინსტრუმენტები. თუმცა, „ვოიაჯერ 2“ ახლა მაქსიმუმს აღწევს, რაც იმას ნიშნავს, რომ NASA-ს ოფიციალური პირები წყვეტენ, რომელი ინსტრუმენტი გამოირთოს პირველ წელს.
ამავდროულად, ვოიაჯერ 1-ს მისიის დასაწყისში ერთი ინსტრუმენტი გაუმართა, რაც იმას ნიშნავს, რომ ოპერატორებს არ მოუწევთ მსგავსი გადაწყვეტილების მიღება ტყუპი ზონდის შესახებ კიდევ ერთი წლის განმავლობაში.
ვოიაჯერი აღჭურვილია ძაბვის სტაბილიზატორით, რომელიც ძაბვის რყევების შემთხვევაში იწყებს სარეზერვო წრეს. NASA-მ გადაწყვიტა, რომ ახლა გამოიყენებს ამ სარეზერვო ძალას, რათა Voyager 2-ის ხუთივე სამეცნიერო ინსტრუმენტმა გააგრძელოს მუშაობა - უფრო ზუსტად 2026 წლამდე.
რა თქმა უნდა, ეს ნიშნავს, რომ Voyager 2 არსებითად დაკარგავს სარეზერვო საშუალებას პოტენციურად საშიში ძაბვის რყევების წინააღმდეგ. თუმცა, NASA-ს გუნდმა გადაწყვიტა, რომ Voyager 45-ის ელექტრული სისტემების შედარებითი სტაბილურობის 2 წლის შემდეგ, იგი მზად იყო ამ რისკის წაღებაზე. თუ ახალი მეთოდი იმუშავებს ისე, როგორც იყო დაგეგმილი, NASA-ს შეუძლია გამოიყენოს იგი Voyager 1-ზე ერთ წელიწადში.
„ალტერნატიული ძაბვა რისკს უქმნის ინსტრუმენტებს, მაგრამ ჩვენ დავადგინეთ, რომ ეს მცირე რისკია და ალტერნატივა დიდ ჯილდოს გვთავაზობს - უნარი შეინარჩუნოს სამეცნიერო ინსტრუმენტები უფრო დიდხანს“, - თქვა სიუზან დოდმა, Voyager-ის პროექტის მენეჯერმა. JPL. „უკვე რამდენიმე კვირაა ვაკვირდებით კოსმოსურ ხომალდს და როგორც ჩანს, ეს ახალი მიდგომა მუშაობს“.
ასევე წაიკითხეთ:
- NASA-ს პროექტმა HARP-მა დააფიქსირა დედამიწის მაგნიტოსფეროს საშინელი ხმები
- NASA-მ შეიმუშავა სუპერ ძლიერი შენადნობი თვითმფრინავებისა და კოსმოსური ხომალდების ნაწილების 3D ბეჭდვისთვის