NASA-მ გამოაცხადა, რომ მისი შემდეგი სამიზნე მზის სისტემაში არის სატურნის მთვარე ტიტანის უნიკალური, მდიდრულად ორგანული სამყარო. სიცოცხლის ფუნდამენტური ნიშნების ძიებასთან ერთად, Dragonfly-ის მისია განახორციელებს რამდენიმე ფრენას სატურნის ყინულოვანი მთვარის ირგვლივ ადგილების შესამოწმებლად და შესასწავლად.
Dragonfly გაშვებული იქნება 2026 წელს და ჩამოვა იქ 2034 წელს. Rotorcraft გაფრინდება ათობით პერსპექტიულ ადგილას ტიტანზე პრებიოტიკური ქიმიური პროცესების მოსაძებნად, რომლებიც ტიტანზე იგივეა, რაც დედამიწაზე. Dragonfly აღნიშნავს NASA-ს პირველ ფრენას მრავალ როტორული მეცნიერული მანქანის სხვა პლანეტაზე, აქვს რვა როტორი და დაფრინავს დიდი დრონივით. ის გამოიყენებს ტიტანის მკვრივი ატმოსფეროს - ოთხჯერ უფრო მკვრივს ვიდრე დედამიწას - და გახდება პირველი მანქანა, რომელიც ოდესმე მიაწვდის მთელ სამეცნიერო ტვირთს ახალ ადგილებში, ზედაპირულ მასალებზე განმეორებადი და მიზანმიმართული წვდომისთვის.
ჩვენი უნაყოფო მთვარისგან განსხვავებით, ტიტანი პლანეტის მსგავსია იმით, რომ მას აქვს ატმოსფერო, ამინდის სისტემა და ზედაპირზე სითხეც კი. ეს სატურნის მთვარეს შესასწავლად საინტერესო ადგილად აქცევს, განსაკუთრებით მზის სისტემის სხვაგან სიცოცხლის მტკიცებულების პოვნის მცდელობაში.
Dragonfly არის მობილური ლანდერი, რომელიც ტიტანის ზედაპირზე მომავალი ათწლეულის შუა რიცხვებში ჩამოვა, რაც მთვარის ზედაპირის პირველ კვლევას აღნიშნავს. მკვლევარები ამ მისიის უკან დეტალურად განუცხადა სამომავლო კვლევის ზოგიერთი სფეროს შესახებ, მათ შორის ქიმიური ბიოხელმოწერების ძიების შესახებ, რომელიც მიუთითებს სიცოცხლის არსებობაზე.
„ტიტანი არ ჰგავს მზის სისტემაში არსებულ ნებისმიერ ადგილს, ხოლო Dragonfly არ ჰგავს არცერთ სხვა მისიას“, - თქვა ტომას ზურბუხენმა, NASA-ს მეცნიერების ადმინისტრატორის თანაშემწე ვაშინგტონში სააგენტოს შტაბ-ბინაში. Dragonfly-ის მისიის შესახებ განცხადებაში ალექს ჰეისმა, კვლევის თანაავტორმა, რომელიც დეტალურად აღწერს დაგეგმილ სამიზნეებს, თქვა: „ტიტანი მკვლევარების უტოპიაა. სამეცნიერო კითხვები, რომლებსაც ჩვენ ტიტანს ვუსვამთ, ძალიან ფართოა, რადგან ჩვენ ჯერ კიდევ ძალიან ცოტა ვიცით იმის შესახებ, თუ რა ხდება სინამდვილეში მის ზედაპირზე. ყველა კითხვაზე, რომელსაც ჩვენ ვუპასუხეთ კასინის მისიის ტიტანის სატურნის ორბიტიდან გამოკვლევისას, მივიღეთ 10 ახალი.
ასევე წაიკითხეთ: