NASA-ს ისტორიული ასტეროიდების გადამისამართების მისიის შემდეგ DART რეაქტიული ძრავის ლაბორატორიის მეცნიერთა მიერ ჩატარებულმა კვლევამ აჩვენა, რომ ასტეროიდის დიმორფოსის ფორმა შეიცვალა და მისი ორბიტა შემცირდა.
როდესაც NASA-ს DART დაეჯახა 26 მეტრიან ასტეროიდს 2022 წლის 170 სექტემბერს, მან მნიშვნელოვანი კვალი დატოვა ერთზე მეტი თვალსაზრისით. დემონსტრირებამ აჩვენა, რომ ასეთ მოვლენას შეუძლია გადაუხვიოს საშიში ასტეროიდი, თუ ის ოდესმე აღმოჩნდება დედამიწასთან შეჯახების კურსზე.
მიზანი DARTასტეროიდი დიმორფოსი, ბრუნავს უფრო დიდ ასტეროიდ დიდიმოსთან. შეჯახებამდე დიმორფოსს ჰქონდა დაახლოებით სიმეტრიული „გაბრტყელებული სფეროიდის“ ფორმა, გაბრტყელებული ბურთის მსგავსი, რომლის სიგანე აღემატება მის სიმაღლეს. კარგად განსაზღვრული წრიული ორბიტა დიდიმოსიდან დაახლოებით 1189 მ მანძილზე, დიმორფოსმა მოახდინა ერთი შემობრუნება დიდიმოსის გარშემო 11 საათსა და 55 წუთში.
”როდესაც DART დაარტყა, ყველაფერი ძალიან საინტერესო გახდა”, - თქვა ვ NASA. – დიმორფოსის ორბიტა აღარ არის წრიული: მისი ორბიტალური პერიოდი – დრო, რომელიც სჭირდება ერთი ორბიტის დასრულებას – ახლა 33 წუთით და 15 წამით ნაკლებია. ასტეროიდის ფორმა კი შეიცვალა: შედარებით სიმეტრიული ობიექტიდან გადაიქცა „ტრიაქსიალურ ელიფსოიდად“ და უფრო წაგრძელებულ საზამთროს დაემსგავსა.
მეცნიერებმა კომპიუტერულ მოდელებში მონაცემთა სამი წყარო გამოიყენეს, რათა დაედგინათ რა დაემართა ასტეროიდს შეჯახების შემდეგ. პირველი წყარო ბორტზე იყო DART: კოსმოსურმა ხომალდმა ასტეროიდთან მიახლოებისას სურათები გადაიღო და დააბრუნა დედამიწაზე. ამ სურათებმა შესაძლებელი გახადა დიდმოოსსა და დიმორფოსს შორის მანძილის მჭიდროდ გაზომვა და ორივე ასტეროიდის ზომების დადგენა შეჯახებამდე.
მონაცემთა მეორე წყარო იყო გოლდსტოუნის მზის სისტემის რადარი, რომელიც მდებარეობს ბარსტოუს მახლობლად, კალიფორნია, რომელიც რადიოტალღებს აბრუნებდა ორივე ასტეროიდიდან, რათა ზუსტად გაეზომა დიმორფოსის პოზიცია და სიჩქარე დიდიმოსთან შეჯახების შემდეგ. რადარის დაკვირვებებმა სწრაფად დაეხმარა NASA-ს დასკვნაში, რომ მოწყობილობის გავლენა DART ასტეროიდზე მოლოდინს გადააჭარბა.
მესამე და ყველაზე მნიშვნელოვანი წყაროა მიწისზედა ტელესკოპები, რომლებმაც გაზომეს ორივე ასტეროიდის „სინათლის მრუდი“, ანუ როგორ იცვლებოდა დროთა განმავლობაში ასტეროიდების ზედაპირიდან არეკლილი მზის შუქი. შეჯახებამდე და მის შემდეგ სინათლის მრუდების შედარებით, მკვლევარებმა გაიგეს როგორ DART შეცვალა დიმორფოსის მოძრაობა. დიახ, ჯგუფმა აღმოაჩინა, რომ დიმორფოსის ორბიტა ახლა ოდნავ წაგრძელებული, ანუ ექსცენტრიულია. უფრო მეტიც, მეცნიერთა მოდელები იმდენად ზუსტია, რომ ისინი აჩვენებენ, თუ როგორ მოძრაობს დიმორფოსი წინ და უკან, როდესაც ის მოძრაობს დიდიმოსის ორბიტაზე.
გუნდის მოდელებმა ასევე გამოთვალეს როგორ იცვლებოდა დიმორფოსის ორბიტალური პერიოდი. შეჯახებისთანავე, ორ ასტეროიდს შორის საშუალო მანძილი შემცირდა და დიმორფოსის ორბიტალური პერიოდი შემცირდა 32 წუთით და 42 წამით 11 საათამდე, 22 წუთსა და 37 წამამდე. მომდევნო კვირების განმავლობაში, ასტეროიდის ორბიტალური პერიოდი აგრძელებდა შემცირებას, რადგან ასტეროიდის ფრაგმენტები განაგრძობდნენ კოსმოსში ცვენას, საბოლოოდ კი ორბიტაზე 11 საათზე, 22 წუთსა და 3 წამში შეჩერდნენ. ანუ 33 წუთით და 15 წამით ნაკლები გახდა შეჯახებამდე. ახლა ასტეროიდებს შორის ორბიტალური მანძილი დაახლოებით 1152 მ-ია, ანუ ის შეჯახებამდე დაახლოებით 37 მ-ით ნაკლები გახდა.
შედეგები მიუთითებს, რომ დიმორფოსი არის ასტეროიდის ბენუს მსგავსი ფხვიერი ობიექტი, რომელიც ადრე იყო თქვა მეორე გუნდმა მეცნიერები ESA-ს ჰერა მისია, რომელიც დაგეგმილია გაშვება 2024 წლის ოქტომბერში, გაემგზავრება წყვილ ასტეროიდში ცვლილებების დეტალური შესწავლის მიზნით.
ასევე წაიკითხეთ: